關心群眾疾苦

1941年5月2日，毛澤東致電陳毅、劉少奇并告彭雪楓：應張愛萍之請求，同意調鄧子恢立即到淮北路東主持黨政工作。接到命令后，鄧子恢立即同梁國斌、張凱、黃明東等人從淮南出發，經淮寶等地，在高良澗登船，前往洪澤湖西。他看到一路上漁民貧困到了極點，不少男子光著身子，有的大姑娘僅以布片遮體，鍋里煮一些小魚蝦賴以充饑，家中沒有一點糧油，境況十分凄涼。鄧子恢非常難受，感嘆素稱“魚米之鄉”的洪澤湖，漁民的生活竟然如此貧困。認為這都是內外強盜造成的，只有打倒這些喝人血的強盜，改變人剝削人的社會制度，人民才會有幸福的日子。他決心改善當地群眾的生活。

1941年6月，中共皖東北區黨委在洪澤湖西岸半城鎮附近孫園村的一個柏樹林中召開黨的活動分子會議。鄧子恢到會傳達華中局及劉少奇同志對開展皖東北地區群眾運動的指示。他以通俗生動的語言和工作實例，深入淺出地闡述了領導農民進行減租減息斗爭，改善農民生活，樹立農民對地主階級的政治優勢，對于鞏固發展抗日根據地的重要意義。會后他同大家商量，認為要建立鞏固的根據地，必須首先從解決農民切身利益著手，發動農民減租減息，把地主武裝改造成農民武裝，建立農民協會，樹立農民在鄉村中的權威；他要求各級地方武裝馬上進行改造整頓，清洗不純分子，并商請四師委派軍事干部充任區、鄉地方武裝的領導骨干。

會后，組織黨員干部，包括從豫皖蘇抗日根據地轉移來的400多名干部，組成工作隊，分別深入到各縣、區、鄉，開展既有聲勢又扎實的群眾運動。在發動大多數農民參加農會的基礎上，分別建立了農會、工會、婦女會、青年抗敵協會、兒童團。成立了民兵組織，并培養了一批持槍的基干民兵，使其成為保衛根據地的一支重要力量。開展減租減息運動，在普遍發動群眾的基礎上，對一般地主動員他們自動減租，對抗拒減租減息的惡霸地主則組織群眾對其斗爭，同時積極爭取開明地主。例如當地很有影響的陳萌南自動減租，就宣布他是開明地主，經過教育考驗，后來他當了邊區參議長。

經過減租減息，廣大農民、漁民從中得到了實惠，改善了生活，看到了希望，更加擁護共產黨和新四軍，參軍參戰、擁軍優屬的積極性不斷提高，使皖東北抗日根據地也不斷鞏固擴大。

不滿足于聽匯報

在皖東北，鄧子恢為加強同群眾的聯系，經常帶人到各地檢查指導工作，察民情、聽匯報，而又不滿足于聽匯報。對一些關系到群眾利益的大事，都要親自深入群眾，聽取意見，認真解決，總結推廣。

有一次，鄧子恢帶領工作組到新開辟的淮寶縣檢查指導工作，發現當地群眾尚未充分發動起來。縣委書記匯報工作時，認為淮寶縣地處洪澤湖邊，物產豐富，群眾比較富裕，貧雇農少，難以發動。鄧子恢認為這位書記的看法不夠全面，便親自帶領工作組深入到高良}間、岔河等地調查研究。通過走村串戶，同當地群眾廣交朋友談心、交心，發現這里經濟條件雖然好，但高利貸剝削十分嚴重，大多數人民群眾的生活并不富裕，不少人吃穿都十分困難。鄧子恢抓住這個特點，親自組織人員上街宣傳，通過有的群眾因借高利貸而致家破人亡的實例講清高利貸的危害，組織貧苦群眾同債主開展說理和減息的斗爭。由于減輕了利息，群眾得到了實惠，參加斗爭的群眾越來越多，出現了不少積極分子和骨干，組成群眾抗日團體，為發動群眾做好了樣子。

鄧子恢和縣委領導一起，認真總結推廣這一經驗，附近的村莊鎮紛紛仿照辦理，很快打開了淮寶縣的群眾斗爭局面。

堅持有錯必糾

1944年整風學習中，中共淮北區黨委書記鄧子恢，組織領導區黨委“一班人”，走出去，請進來，通過各種形式征求群眾意見，耐心聽取群眾的批評，并按照黨的實事求是原則，堅持有錯必糾。對于群眾反映強烈的淮北中學案件和泗陽案件等問題，立即調查，嚴肅處理。

1943年8月，淮北中學副校長張宇瑞、女教導員周蘇等人捏造胡編一個“進步青年建國團”的特務大案件。事情發生后，淮中采取揭發案情、點名檢查、煽動打罵、嚴刑逼供、當面指供串供等手段，前后逼出“特務分子”56人，群眾意見很大。淮北軍區司令員兼新四軍四師師長彭雪楓，根據群眾反映，在區黨委會上提出質疑，主張立即復查，鄧子恢親自主持清查此案。經過鄧子恢、彭雪楓等人調查，仔細分析，終于查清是一起冤案。

1944年7月17日，根據認真核實的材料，在鄧子恢主持下召開了淮北區黨委會議，決定為淮中冤案平反，宣布對全部被牽連的人員平反恢復名譽，冤枉人者給以處分，抵制假供者予，以獎勵。淮北區黨委領導人鄧子恢、彭雪楓知錯必糾，獎罰分明，挽回了人心，獲得了廣大群眾的擁護。

1943年到1944年年初，泗陽縣委搞肅反擴大化，弄出一樁所謂泗陽案件，關押了幾百人，準備槍斃7人。鄧子恢得知后，立即制止，并派人調查核實，查清了這一假案，并給受冤人平反。事后，鄧子恢專門召開了淮北各縣縣委書記會議，認真總結了淮北中學案件和泗陽錯案的教訓，并代表區黨委檢討了官僚主義的錯誤。整風進入了第三階段，鄧子恢又組織區黨委以泗陽和淮中冤案的實例，從思想上、作風上進行全面的檢討，并將其作為整風的重要內容之一，使大家較好地接受了兩次冤案的教訓。